Lockheed Martin Muestra Nueva Versión del F-16

Desde su introducción en 1978, más de 4450 F-16 Fighting Falcon han sido contruídos, lo cual lo ha convertido en uno de los aviones militares más exitosos de la historia. A pesar de que ya no es adquirido por la U.S. Air Force (en la cual está programado que permanezca en servicio hasta el 2025), versiones mejoradas han sido desarrolladas por Lockheed Martin para 26 países alrededor del mundo. La última versión, revelada este semana en el Singapore Airshow, es el F-16V, la cual cuenta con múltiples mejoras diseñadas para permitir a este caza de cuarta generación la incorporación e integración con los cazas de quinta generación F-35 y F-22.

La designación V del F-16V se refiere a la palabra “Viper” (Víbora), que es como se conoce a este avión de combate entre los pilotos de la U.S. Air Force, debido a su similaridad con el caza Viper de la serie de ciencia ficción Battlestar Galactica. Entre las mejoras incluídas en el F-16V están una computadora de misión más poderosa con una arquitectura mejorada, un radar AESA (radar activo de barrido electrónico) y diversas mejoras en la cabina.

El radar AESA le permite a la aeronave emitir poderosas señales de radar que se extienden a través de una banda de frecuencias que hace que sean difíciles de detectar sobre el ruido de fondo. Lockheed Martin ha declarado que ha desarrollado una manera asequible de adaptar el radar AESA a los F-16 de versiones anteriores.

El F-16V es lo último en la contínua evolución de esta aeronave, que comenzó con la producción inicial del F-16A (de un solo asiento) y del F-16B (de dos asientos). Otras variantes incluyen al F-16C/D el cual entró en producción en 1984 y el F-16E/F/IN/IQ Bloque 60.